Artiste réputé, René Derouin est l'initiateur des symposiums de la Fondation qui porte son nom. En 1998, le Glenbow Museum de Calgary lui consacrait une rétrospective, laquelle fut présentée ensuite à Montréal par le Musée des beaux-arts. René Derouin a reçu le prix du Québec Paul-Émile-Borduas pour l'ensemble de son œuvre et la médaille Palacio de Bellas Artes du consulat du Mexique pour son apport aux échanges culturels. En 2006, il était décoré de l'Orden del Águila Azteca, la plus haute distinction décernée par le gouvernement du Mexique à un artiste étranger.